Partons à la découverte, des 10 startup africaines ayant fermé au cours de cette année 2023. Pourquoi? Comment?
La chute significative du financement par capital-risque des startup à l'échelle mondiale en 2023 a également touché le continent africain. Bien que l'écosystème tech africain ait semblé initialement à l'abri, la croissance du "cimetière des start-ups" sur le continent indique le contraire.
Les données de PitchBook montrent une diminution de près de la moitié du financement par capital-risque dans le monde au cours des six premiers mois de 2023, soulignant un manque d'enthousiasme des investisseurs et une baisse de la demande due à la hausse des taux d'intérêt. En Afrique, les chiffres de Disrupt Africa sont tout aussi inquiétants, avec une baisse de 48 % du financement des start-ups tech au cours des neuf premiers mois de 2023 par rapport à la même période en 2022.
Voici dix start-ups africaines bien connues qui ont fermé leurs portes en 2023 :
1. Hytch (Nigeria)
Start-up logistique nigériane, Hytch a fermé ses portes à peine neuf mois après avoir commencé ses activités avec une offre de covoiturage, puis d'exécution, en raison d'un manque de financement. Jusqu’à la fermeture, l’entreprise a travaillé avec les technologies de santé nigérianes Famasi, Wicreate et Smileys. Ce pivot ainsi que la fermeture ont été attribués au manque de financement dans un contexte de ralentissement économique mondial.
2. 54gene
54gene a levé 45 millions de dollars en trois cycles de financement pour réaliser l'extraordinaire pour la génomique africaine. Mais en septembre 2023, l'entreprise de recherche en génomique a annoncé la fermeture de ses opérations.
La startup avait pour objectif de fournir des informations cruciales sur le génome des Africains, afin d’aider à améliorer les processus de découverte de médicaments des sociétés pharmaceutiques mondiales. Au cours de la dernière année, 54gene a connu trois changements de PDG, dont Ron Chiarello, qui est devenu PDG en mars 2023. Chiarello a quitté ses fonctions en juillet. L'entreprise n'a pas pu continuer à fonctionner financièrement et elle a commencé à fermer ses portes en juillet.
3. Dash (Ghana)
Dash est une société fintech ghanéenne dont la mission était de connecter les portefeuilles d'argent mobile et les comptes bancaires à travers l'Afrique. La startup a levé 86,1 millions de dollars en cinq ans et a attiré des investisseurs de renom. Elle a levé 32,8 millions de dollars lors d'un tour de table – le deuxième plus grand tour de table pour une startup africaine – en 2021. Fondée en 2019, cette start-up de paiement a fermé ses portes en octobre 2023 après des allégations d'impropriété financière.
Les audits internes des chiffres de Dash ont prouvé que Boampong le PDG, avait déformé et exagéré le nombre d'utilisateurs. Et qu'en plus il y avait un déficit d'au moins 25 millions de dollars qui n'avait pas été comptabilisé. Ce dernier gagnait 50 000 dollars par mois et aurait détourné au moins 8 millions de dollars.
4.Okada Books (Nigeria)
Okada Books , la plateforme pionnière de l'édition numérique et de la vente de livres au Nigeria, a fermé ses portes le 30 novembre 2023, en raison de conditions macroéconomiques difficiles. Fondée en 2013, par l'écrivain nigérian Okechukwu Ofili, la startup avait pour objectif de simplifier la distribution et la vente de livres au Nigeria. Grâce à son application Android et à sa plateforme en ligne, les auteurs pouvaient partager leurs livres directement avec les lecteurs et profiter de leur travail.
5. Lazerpay (Nigeria)
La startup, fondée en 2021, a développé une API permettant aux développeurs d'intégrer les paiements cryptographiques dans leurs plateformes. Ceci permettait ainsi aux commerçants d'accepter les paiements en crypto. Au cours de leurs dix-sept mois d'activité, ils ont servi plus de 3 000 entreprises.
En avril, cette entreprise de crypto et de web3 a confirmé sa fermeture après l'échec de la levée de fonds supplémentaires. La fermeture est intervenue quelques mois après que le fondateur de la startup, Njoku Emmanuel, a déclaré que l'entreprise avait du mal à lever des fonds. Selon une déclaration partagée par le fondateur Njoku Emmanuel sur Twitter, l'entreprise a eu du mal à rester à flot après avoir échoué à obtenir un financement, et bien qu'elle ait essayé de « garder les lumières allumées aussi longtemps qu'elle le pouvait, elle est maintenant dans une situation difficile ».
6.Pivo
Pivo, une start-up nigériane de technologie financière âgée de deux ans, a fermé ses portes en décembre 2023, après récolter 2 millions de dollars lors d'un tour de table auquel Y Combinator et VestedWorld ont participé.
Fondée par Nkiru Amadi-Emina (PDG) et Ijeoma Akwiwu (COO), Pivo était présentée comme une néobanque pour les entreprises de la supply chain en Afrique.
Elle a été lancée en 2021 et a coulé en partie en raison de conflits internes. À l’époque, l’entreprise avait révélé avoir vu ses comptes commerciaux croître de 400 % et prévoyait de développer des solutions pour les piliers de la chaîne d’approvisionnement.
7. Zazuu (Royaume-Uni)
Zazuu est une fintech basée à Londres qui a créé un marché pour les sociétés africaines de transfert de fonds. La startup a été fondée par Kay Akinwunmi (PDG), Korede Fanilola (COO), Tosin Ekolie (CTO) et Tola Alade (CDO) en 2018. Elle a d'abord levé un tour de table de 200 000 $ auprès de Launch Africa et ODBA en août 2021. Un an plus tard, la société a à nouveau levé 2 millions de dollars auprès de Launch Africa, Founders Factory Africa, ODBA, HoaQ, Tinie Tempah, Jason Njoku, Babs Ogundeyi et d'autres investisseurs providentiels. Malgré ces levées de fonds de plus de 2 millions de dollars, elle a mis la clé sous la porte au mois de Décembre, citant un manque de financement. La startup est partie de la conviction qu'un marché où les clients pourraient choisir l'option de transfert de fonds la moins chère pourrait contribuer à faire baisser les prix en apportant de la transparence et en augmentant la concurrence.
8. Sendy (Kenya)
La réduction des volumes de commandes et la hausse des prix du carburant signifiaient que Sendy effectuait des livraisons à perte, avec un taux de consommation mensuel déclaré de 1 million de dollars. Bien qu'elle ait levé 20 millions de dollars en janvier 2020 lors d'un cycle de financement mené par Atlantica Ventures, Sendy a fermé ses opérations en août 2023. Une source a déclaré que les coûts ont augmenté en raison de facteurs tels que les hausses itératives du prix du carburant à partir de 2022 et les élections kenyanes d’août 2022 qui ont inquiété de nombreuses personnes.
9. WhereIsMyTransport (Afrique du Sud)
Malgré des investissements de plus de 27 millions de dollars, WhereIsMyTransport, la startup sud africaine de mobilité, a annoncé sa fermeture en octobre faute de financement supplémentaire.
Fondée en 2016 par Devin De Fries, la startup avait déjà levé plus de 27 millions de dollars de financement et comptait 140 employés. WhereIsMyTransport a cartographié les réseaux de transports publics formels et informels et a utilisé les données pour améliorer l'expérience des transports publics. Son but était de rendre les déplacements domicile-travail sûrs et accessibles.
10. Zumi (Kenya)
La startup de commerce électronique B2B Zumi a fermé ses portes en raison de son incapacité à lever les fonds nécessaires pour soutenir ses opérations. Cette fermeture a entrainé le licenciement de son équipe de 150 personnes, qui ont une expérience professionnelle antérieure dans des entreprises comme SpaceX, Amazon, Twiga et Jumia.
Selon le co-fondateur et PDG William McCarren, la startup a réalisé un chiffre d'affaires de plus de 20 millions de dollars, acquis 5 000 clients et constitué une équipe de 150 personnes, mais elle a fermé ses portes après avoir échoué à obtenir des investissements. Notons que Zumi avait débuté en tant que magazine numérique axé sur les femmes en 2016. La start-up de médias numériques aurait même reçu environ 250 000 dollars de financement de la part du Majlis, basé aux Émirats arabes unis, et de quelques autres investisseurs.
La tendance à la baisse du financement en 2023 semble donc mettre de nombreuses start-ups en difficulté, mais certaines s'adaptent pour survivre. La résilience et l'adaptabilité restent essentielles dans cet environnement économique difficile.
