Il est français, installé à Abidjan, mais pense, entreprend et agit comme un acteur profondément ancré dans l’écosystème tech ouest-africain. Mathias Léopoldie, co-fondateur et CEO de Julaya, incarne cette génération de bâtisseurs à double culture : à la fois structurés par les grandes écoles européennes, mais engagés dans les défis africains avec passion et pragmatisme.

Diplômé d'un double master en gestion d'entreprise et sciences politiques de HEC Paris et Sciences Po, Mathias Léopoldie a débuté sa carrière en Afrique de l'Ouest en travaillant sur un portefeuille de paiements pour la fintech française Lemon Way. Cette expérience lui a permis de comprendre les défis et opportunités du secteur financier africain.

De Lemon Way à Julaya, en passant par l’Afrique francophone

Formé à HEC Paris et à Sciences Po, Mathias débute sa carrière dans le secteur de la fintech avec Lemon Way, où il découvre l’Afrique de l’Ouest en accompagnant le développement de solutions de paiement mobile au Mali et au Burkina Faso. En 2018, fort de son expérience, Mathias co-fonde Julaya avec Charles Talbot. Leur ambition : digitaliser les paiements B2B dans une région où le mobile money est omniprésent, mais encore sous-exploité pour les entreprises. L'entreprise se donne pour mission de faciliter les paiements B2B pour les entreprises en Afrique de l'Ouest, en s'appuyant sur les canaux de mobile money largement répandus dans la région.  

Sous la direction de Mathias, Julaya a réussi à lever des fonds significatifs pour soutenir sa croissance. En septembre 2022, l'entreprise a annoncé une extension de son tour de table pré-série A de 5 millions de dollars, portant le total levé à 7 millions de dollars. Ces fonds ont été utilisés pour étendre les opérations de Julaya en Afrique de l'Ouest et développer de nouveaux produits, notamment des cartes prépayées pour la gestion des dépenses d'entreprise. Aujourd'hui, Julaya opère en Côte d'Ivoire, au Sénégal et au Bénin, avec des bureaux à Abidjan, Dakar et Cotonou.

À la tête de La French Tech Abidjan

Mais Mathias Léopoldie ne s’arrête pas à sa startup. Depuis 2024, il est également le président de La French Tech Abidjan, l’antenne locale de l’initiative française qui fédère les acteurs de l’innovation numérique.
Sous sa direction, la French Tech Abidjan ne se contente pas d’être une vitrine : elle devient un véritable carrefour de connexions entre talents locaux, diasporas et investisseurs, facilitant la montée en puissance des startups ivoiriennes et francophones sur la scène internationale.

"Nous voulons que La French Tech Abidjan soit un pont : entre Paris et Abidjan, entre financement et solutions locales, entre rêve d’innovation et exécution concrète."
– Mathias Léopoldie, lors du French Tech Tour 2023.

Pour Mathias, l’innovation n’a de sens que si elle sert. Il milite pour une tech plus locale, plus inclusive, plus proche des réalités terrain. Il croit aux collaborations régionales, à la montée en compétence des talents africains et à l'importance des synergies entre écosystèmes.

Et demain ?

Avec une équipe multiculturelle, des bureaux à Abidjan, Dakar et Cotonou, Julaya continue d’écrire une page importante de la fintech francophone. Et Mathias, lui, poursuit sa mission : faire émerger une génération d’entrepreneurs capables de construire la prochaine licorne africaine... depuis le terrain.

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