La Commission ougandaise des communications (UCC), en partenariat avec la Fédération des petites et moyennes entreprises (FSME), a lancé une nouvelle initiative visant à équiper les propriétaires de micro, petites et moyennes entreprises (MPME) de smartphones. Ce projet, qui cible 2720 bénéficiaires d’ici la fin de l’année 2024, a pour objectif de distribuer 60 000 appareils d'ici trois ans, afin de promouvoir l'adoption des technologies numériques au sein du secteur entrepreneurial ougandais.
Un modèle de financement innovant
L’initiative repose sur un modèle de financement qui partage le coût des appareils entre le gouvernement et les bénéficiaires. « Le gouvernement couvre 50 % du coût de chaque téléphone, tandis que la FSME prend en charge le reste. La contribution de 50 000 shillings [13,61 USD] des bénéficiaires vise à leur donner un sentiment de propriété. Nous ne voulons pas qu’ils revendent les téléphones », explique John Walugembe, directeur exécutif de la FSME. Cette approche garantit que les bénéficiaires s’approprient les outils mis à leur disposition, tout en les rendant plus accessibles.
Accès aux smartphones et compétences numériques : un enjeu crucial
Ce projet intervient dans un contexte où de nombreuses MPME ougandaises peinent encore à accéder aux smartphones et à maîtriser les compétences numériques de base, un handicap dans un monde de plus en plus connecté. Selon John Walugembe, le numérique a « le potentiel de transformer les affaires ». Pourtant, malgré ces opportunités, l’adoption des smartphones reste encore limitée dans le pays. Actuellement, l’Ouganda compte 16,7 millions de smartphones pour 38,5 millions d’abonnés mobiles actifs, selon les données de l’UCC.
Un impact concret sur la productivité des MPME
L’accès aux smartphones pourrait avoir un impact considérable sur la productivité des petites entreprises en Ouganda. Par exemple, Aisha Nalule, coiffeuse et bénéficiaire de l'initiative, espère utiliser son smartphone pour promouvoir ses services sur des plateformes comme Facebook, X (anciennement Twitter), et TikTok, augmentant ainsi sa visibilité et, potentiellement, sa clientèle. Cette initiative permettra également aux entrepreneurs de mieux gérer leur communication et leurs opérations à travers des outils numériques.
Les MPME jouent un rôle vital dans l’économie ougandaise. Selon la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED), l’Ouganda compte environ 1,1 million de MPME, qui représentent 80 % du PIB du pays et 90 % de son secteur privé. En fournissant des outils numériques à ces entreprises, l'initiative de l'UCC et de la FSME pourrait contribuer à renforcer leur compétitivité, leur croissance, et, in fine, l’économie nationale.
Ce projet ambitieux s’inscrit donc dans une dynamique de transformation numérique qui vise à moderniser le secteur entrepreneurial ougandais et à favoriser une plus grande inclusion technologique.
